Robert Kennedy, un lunático dirigiendo el manicomio

juandemariana

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Robert Kennedy

Esta visión del mundo se califica de falacia porque es empíricamente falsa. La agricultura industrial y la producción de alimentos, por ejemplo, han ayudado a sacar de la subsistencia a miles de millones de personas, algo que nunca podrían conseguir las huertas y huertos comunales. El mundo está ganando poco a poco la guerra contra el cáncer gracias a productos farmacéuticos revolucionarios con nombres químicos aterradores, no gracias a las infusiones. Criticar la falacia naturalista no es una cruzada contra los productos naturales ni un apoyo a la planificación «racional» de la sociedad humana con métodos «científicos». Simplemente pone de relieve que los productos naturales no son intrínsecamente superiores por ser naturales, ni los productos artificiales son intrínsecamente inferiores por no serlo.

Sin embargo, el nombramiento por parte de Trump de Robert Kennedy Jr. como Secretario de Salud y Servicios Humanos es una confirmación de que una visión errónea del mundo se ha abierto camino en las más altas esferas de la administración estadounidense entrante y de la derecha estadounidense en general.

Robert Kennedy, que se presentó a las elecciones presidenciales como demócrata e independiente antes de apoyar a Trump, ha difundido algunas de las informaciones erróneas más escandalosas sobre las vacunas. Entre otras cosas, ha afirmado que el Gobierno y los medios de comunicación estadounidenses conspiran para ocultar la verdad en torno a las afirmaciones pseudocientíficas de una relación entre las vacunas y el autismo, y ha defendido la idea de que las vacunas Covid-19 fueron «selectivas desde el punto de vista étnico» para proteger a los chinos y a los judíos asquenazíes de sus supuestos efectos nocivos, aunque afirma que estos comentarios se sacaron de contexto.

Antivacunas

La postura antivacunas de RFK forma parte de una filosofía más amplia que considera que la tecnología avanzada es intrínsecamente peligrosa, mientras que promueve las alternativas naturales como intrínsecamente superiores. Kennedy, un ecologista rabioso, afirma que la energía nuclear es peligrosa a pesar de las claras pruebas de que es uno de los medios más seguros y potentes de generación de energía de que disponemos. En su lugar, argumenta, como hace con las vacunas, que la defensa de la energía nuclear forma parte de una gran conspiración iniciada por grupos de presión nefastos y sin rostro.

De hecho, su ferviente ecologismo es una de las cosas que deberían hacer que encaje incómodamente con la administración Trump y los votantes republicanos. Durante toda su carrera, Robert Kennedy ha defendido causas tradicionalmente asociadas a la izquierda estadounidense, como el ecologismo, la lucha contra la desigualdad de la riqueza mediante la redistribución gubernamental y el apoyo a los candidatos del Partido Demócrata. En 2016, describió a Trump y al movimiento MAGA como «una amenaza para la democracia» y los comparó con Hitler y los nazis. Durante toda su vida ha sido demócrata, al igual que sus familiares más consumados.

Lo único que RFK tiene en común con el movimiento MAGA es su mentalidad conspiranoica. Además de las vacunas y la energía nuclear, las conspiraciones impregnan sus opiniones sobre la invasión rusa de Ucrania.

La falacia naturalista

Abrazar la falacia naturalista es parte de esa visión conspirativa del mundo. Cuando tu creencia previa de que los productos fabricados por el hombre son intrínsecamente peligrosos se enfrenta a la evidencia científica y económica, debes recurrir a las teorías conspirativas para explicar por qué tantos de estos productos se utilizan ampliamente, con resultados aparentemente positivos.

La teoría de la conspiración y la falacia naturalista no son exclusivas de ningún grupo político en particular. Antes de Trump, las conspiraciones sobre el poder nuclear, las guerras extranjeras y las vacunas se asociaban tradicionalmente con la extrema izquierda estadounidense. Muchos de los alineados con algunas de las ideas radicales de Kennedy en el Reino Unido son centristas, con buena educación, en lugar de maniáticos de izquierda o derecha. Las afirmaciones de Kennedy sobre la comida son los ejemplos más claros.

Cuando se trata de alimentos, vemos una clara síntesis de las visiones naturalista y conspirativa del mundo de Kennedy. Afirma que los «alimentos ultraprocesados» (UPF) -un término muy nebuloso que abarca desde el chocolate y los dulces hasta el pan integral y el hummus- están «envenenando» a los niños estadounidenses. Señala con razón que el elevado consumo de jarabe de maíz rico en fructosa, sal y grasas saturadas hace que los estadounidenses sean menos sanos. Pero entre sus otros objetivos están los aceites de semillas y los colorantes alimentarios, que relaciona con el cáncer, las cardiopatías y una serie de enfermedades crónicas.

Semillas y colorantes

Contrariamente a las afirmaciones de Robert Kennedy, la mayoría de la literatura empírica no encuentra nada malo en los aceites de semillas como parte de una dieta equilibrada. Tienen un alto contenido en grasas insaturadas, que son mejores para la salud del corazón que las grasas saturadas. Una revisión sistemática descubrió que el consumo de los denostados ácidos grasos Omega-3 y Omega-6 que suelen encontrarse en los aceites de semillas no está asociado a una inflamación elevada que pueda desencadenar enfermedades crónicas.

El desdén de Kennedy por ciertos colorantes alimentarios sintéticos se basa en la afirmación de que causan cáncer y problemas de comportamiento en los niños. El popular cereal para el desayuno Froot Loops es un objetivo frecuente de su ira, a causa de su alto contenido de colorantes. Gran parte de la cruzada contra Froot Loops se basa en un estudio de la Universidad de Southampton de 2007 que afirmó demostrar un vínculo entre ciertos colorantes alimentarios (incluidos los colores ‘Amarillo 5’, ‘Amarillo 6’ y ‘Rojo 40’ presentes en Froot Loops) y la hiperactividad en niños. Sin embargo, este estudio tenía innumerables fallos, incluyendo un tamaño de muestra pequeño, la incapacidad de separar adecuadamente los diferentes ingredientes probados y depender de evaluaciones subjetivas de la ‘hiperactividad’.

Conspiranoia y naturalismo

A pesar de estos fallos, el estudio de Southampton y otras investigaciones similares han influido en las regulaciones del Reino Unido, la Unión Europea y Australia, que prohíben o restringen en gran medida el uso de estos colorantes. En contraste, los reguladores estadounidenses generalmente insisten en evidencias mucho más sólidas sobre los daños a la salud de los aditivos alimentarios antes de prohibirlos y restringir las opciones para los consumidores. Es posible, e incluso probable, que algunos sean más riesgosos de lo que sugieren las pruebas actuales. Pero la carga de la prueba debería recaer en aquellos que quieren restringir la elección del consumidor; investigaciones inconclusas y sesgos naturalistas no cumplen con esa carga.

La conspiranoia y el naturalismo, ya se propague por charlatanes en línea o por expertos en salud pública, son inofensivos por sí mismos. Pero cuando existe una posibilidad real de que se traduzcan en políticas, los costos los paga toda la sociedad a través de precios más altos, menos opciones y una menor innovación. Es ciertamente cierto que algunos productos fabricados por el hombre que consumimos conllevan riesgos para la salud.

En el poder

Robert Kennedy ha ascendido a una posición peligrosamente poderosa porque su visión del mundo, arraigada en teorías conspirativas y la falacia naturalista encaja perfectamente con la base política de Donald Trump. Afortunadamente, el Reino Unido no tiene un movimiento similarmente influyente. Pero eso ciertamente no nos hace inmunes. Los intentos de extender impuestos y restricciones sobre los ‘alimentos ultraprocesados’, el pánico por las importaciones de pollo clorado post-Brexit y las regulaciones excepcionalmente gravosas del Reino Unido sobre la construcción de nueva capacidad nuclear son solo algunos ejemplos.

Las personas de todo el espectro ideológico deben estar alerta para garantizar que estas malas ideas no infecten nuestra política como lo han hecho al otro lado del Atlántico.