Solucionar problemas al margen del Estado

Por Lika Koveshavidze. El artículo Solucionar problemas al margen del Estado fue publicado originalmente en FEE.

En el Cáucaso Sur, la gente no espera permiso para resolver problemas. Construyen lo que necesitan con lo que tienen, rara vez esperando ayuda de arriba. En Georgia y Armenia, donde la confianza en las instituciones centralizadas sigue siendo baja y la burocracia suele ser una barrera más que una fuente de apoyo, la gente ha desarrollado algo que Occidente está perdiendo silenciosamente: un instinto cultural de autosuficiencia.

Este instinto no es meramente un ideal. Así es como se sobrevive cuando se corta la electricidad, el sistema de salud está desfinanciado o el alcalde local está más interesado en las sesiones de fotos que en los baches. Y en una era en la que Occidente se ahoga en regulaciones, dependencia y planificación de arriba hacia abajo, hay una lección silenciosa que aprender de esta región caótica pero funcional: no se necesita un estado perfecto para prosperar. Se necesita comunidad, creatividad y la libertad de actuar.

Tomemos el sistema educativo de EE. UU., por ejemplo: hinchado de burocracia y exámenes estandarizados, a menudo deja a maestros y estudiantes sin poder. Sin embargo, los programas de aprendizaje de base, las redes de educación en el hogar y las iniciativas financiadas por la comunidad están llenando el vacío donde el sistema falla. No es la perfección, pero es la gente haciendo que funcione.

Resiliencia sobre la Dependencia

Pasee por una aldea georgiana y verá lo que sucede cuando la gente se las arregla por sí misma. Los vecinos se ayudan mutuamente a cosechar uvas para el vino casero (todavía se vende informalmente en todo el país). Mujeres mayores venden hierbas frescas y churchkhela (un dulce tradicional) en las aceras, libres de las cargas de los requisitos de permisos y la supervisión corporativa. Las familias gestionan casas de huéspedes informales en las montañas, comercializándolas a través de grupos de WhatsApp y el boca a boca.

No son solo encantadoras peculiaridades culturales. Son actos de resiliencia económica frente a sistemas formales débiles. En lugares como Tusheti o Samtskhe-Javakheti, la infraestructura básica sigue siendo poco fiable. Por ello, la gente construye sus propios caminos, pone dinero en común para reparaciones comunitarias e incluso organiza esfuerzos de limpieza de nieve cuando el Estado se olvida de ellos.

En Armenia, tras la guerra de Nagorno-Karabaj de 2020, el Estado estaba en gran medida despreparado para proporcionar refugio y apoyo a miles de desplazados. En medio de una lenta respuesta estatal, organizaciones de la sociedad civil, redes eclesiásticas e incluso canales de Telegram intervinieron para organizar alimentos, vivienda y apoyo psicológico. Los voluntarios mapearon apartamentos disponibles, entregaron suministros y coordinaron el transporte. No había una estrategia centralizada, solo acción descentralizada. Y funcionó.

Economías informales, libertad real

Los economistas occidentales a menudo tildan a los mercados informales de pasivos. Pero en el Cáucaso, son tanto un salvavidas como una forma de libertad. Tomemos los mercados “Depo” en Tiflis o el extenso bazar en el distrito de Malatia-Sebastia de Ereván. Allí, los vendedores pagan en efectivo, negocian precios libremente y se adaptan a la demanda con notable rapidez. Una semana venden zapatillas de imitación; la siguiente, jabones artesanales o piezas de automóviles usados. No hay normas rígidas de licencias ni juntas de planificación urbana. Solo el ritmo de la oferta y la demanda.

Durante la COVID-19, cuando los confinamientos y toques de queda cerraron gran parte del sector de las pequeñas empresas en Europa, los trabajadores informales en Georgia se adaptaron rápidamente. Los conductores se convirtieron en servicios de entrega. Los agricultores utilizaron grupos de Facebook para vender productos directamente a los clientes urbanos. Todo un sistema logístico clandestino surgió casi de la noche a la mañana. No porque el gobierno lo coordinara, sino porque la gente no esperó a ser rescatada.

Burocracia en Occidente

En Occidente, a demasiada gente se le ha enseñado que los problemas se resuelven votando más o presionando más fuerte. ¿Necesitas una casa? Exige control de alquileres. ¿No encuentras trabajo? Culpa al capitalismo. Cuando llega una crisis, el primer instinto no es organizarse con los vecinos, es esperar un programa gubernamental.

Pero con demasiada frecuencia, los programas públicos están desalineados con los problemas del mundo real. En Francia, obtener una licencia comercial es un laberinto burocrático. En California, los costes de la vivienda se atribuyen a fallos del mercado, cuando en realidad, son las leyes de zonificación y los procesos de revisión ambiental los que impiden que se construya algo. ¿Quién sobrevive? Los grandes promotores. Todos los demás se quedan fuera. Mientras tanto, el Cáucaso Sur, con su enfoque ad hoc y no regulado, no está paralizado. Se adapta.

El poder del localismo

Uno de los ejemplos más poderosos de resiliencia de abajo hacia arriba proviene del valle de Rioni, en el oeste de Georgia. Cuando el gobierno apoyó un proyecto hidroeléctrico de propiedad extranjera que amenazaba con inundar aldeas y desplazar a familias, los lugareños no esperaron a las ONG de élite ni a los partidos políticos. Acamparon, organizaron manifestaciones, construyeron puestos de información en las carreteras y transmitieron en directo sus protestas. Sin un mando central, crearon uno de los movimientos de resistencia de base más impactantes del país en años y obligaron a detener el proyecto.

Ese es el tipo de poder organizativo descentralizado con el que los activistas occidentales a menudo sueñan pero rara vez construyen. ¿Por qué? Porque en Occidente, el activismo a menudo está profesionalizado, burocratizado y depende de subvenciones. En el Cáucaso, sin embargo, es hazlo tú mismo, impulsado por la necesidad.

No idealices, pero no ignores

Nada de esto es para idealizar la disfunción. La corrupción, el nepotismo y la debilidad del estado de derecho son problemas reales en el Cáucaso Sur. Pero lo que surge en respuesta es algo notable: individuos que no se derrumban cuando los sistemas fallan. Dan un paso al frente. Lo resuelven. Recuerdan que la libertad no es comodidad, sino capacidad.

Occidente, en su búsqueda de la igualdad de resultados, ha creado capas de dependencia que erosionan la agencia individual. Pero la libertad sin responsabilidad es vacía. Y la eficiencia sin libertad es frágil. Lo que el Cáucaso enseña no es cómo perfeccionar la sociedad, sino cómo sobrevivirla y mejorarla, de abajo hacia arriba.

Author: juandemariana