La evidencia más clara de la existencia de trampas parece provenir de personas atrapadas en lugares de baja productividad, ya sean regiones rurales remotas dentro de un país o países de baja productividad
Sobre la riqueza y la pobreza se ha escrito mucho, casi siempre de forma errada según el dogma de Montaigne: «El beneficio de unos es perjuicio de otros». El corolario de este error económico es la maniquea distinción entre países ricos y pobres o entre hombres ricos y pobres, donde los primeros son culpables de la lamentable situación de los segundos.
Investigar los programas contra la pobreza como se hace con la eficacia de una vacuna ha sido premiado con el Nobel. Pero tiene graves problemas.